Mönsterskydd är ett immaterialrättsligt skydd som avser en produkts utseende, så som dess mönster och design. Mönsterskyddet används ofta som ett komplement till upphovsrättskyddet då de båda kan omfatta olika delar av en och samma produkt.
Mönsterskydd är viktigt för företag som utvecklar produkter i allmänhet och designer i synnerhet. Ett skydd för utseendet av en produkt hindrar andra aktörer från att utnyttja skapelsen genom att tillverka, sälja eller importera kopior. Detta ger företaget stora fördelar i form av högre marknadsvärde och större marknadsandel.
Om någon gör intrång på en skyddad design kan skadestånd utfärdas och i vissa fall kan straffet bestå i böter eller fängelse.
För att en design ska kunna omfattas av ett mönsterskydd krävs att den uppfyller tre faktorer.
Designen måste vara helt ny och måste skilja sig från all design som sedan tidigare är offentliggjord. En design som till exempel enbart bytt färg på en skapelse känd sedan tidigare kommer inte beviljas mönsterskydd.
Designen måste dessutom vara tydligt särpräglad. Med detta menas att designen måste ha en unik prägel och bestå av något som inte ansesvara så enkelt att någon annan riskerar att göra intrång av misstag. En design som består av till exempel en kvadrat och en cirkel kommer inte beviljas mönsterskydd.
För att beviljas mönsterskydd får designen inte heller använda andras varumärken, design eller namn utan tillstånd.
För att erhålla ett mönsterskydd i Sverige krävs en ansökanhos Patent- och registreringsverket (PRV). För internationellt mönsterskydd görs ansökan via EU eller WIPO. Skaparen har ett år på sig att ansöka om skydd efter det att designen skapats. Skyddet gäller i 5 år och kan som längst förnyas till 25 år.
PRV granskar inte huruvida designen uppfyller kraven eller inte, det är den sökandes eget ansvar. För att inte göra intrång på någon annans design är därför förarbetet av stor vikt i denna process.
När PRV tar emot en ansökan undersöker de följande:
För en ansökan om mönsterskydd krävs en inbetalning till PRV. Denna kostnad varierar beroende på exempelvis hur många bilder som bifogas. Ansökan hanteras först när avgiften är inbetalad.